赤濂被粗暴地拖入洞穴深处，肩膀的伤口还在渗血，但他的表情却出奇地平静。禁灵链牢牢锁住他的手脚，体内的火系异能被压制到最低点，只余一丝微弱的火星在血液中缓慢流动。
洞穴越来越深，空气也越发潮湿阴冷。四周的石壁上雕刻着诡异的符文，随着深入，这些符文开始泛出微弱的红光，照亮了幽暗的通道。
毒牙走在最前面，时不时回头看一眼赤濂，眼中满是讥讽："怎么样，赤濂，重返故地的感觉如何？"
赤濂眉头微蹙："什么意思？"
"装傻？"毒牙冷笑一声，"这里可是你最熟悉的地方，百年前你就是在这里消失的。"
赤濂没有回应，但眼中闪过一丝不易察觉的波动。记忆如潮水般涌来——是的，这个地方确实有种说不出的熟悉感，仿佛某种根植于灵魂深处的记忆。
通道尽头突然开阔起来，一个巨大的圆形祭坛呈现在眼前。祭坛中央是一个凹陷的池子，池中盛满了暗红色的液体，散发着浓重的血腥气。池子四周立着五根石柱，每根石柱上雕刻着不同的兽首——蛇、狼、虎、熊、鹰，栩栩如生。
而最令人瞩目的，是站在祭坛中央的红月。
她已不再是赤濂记忆中那个美丽高傲的银蛇族女子。此刻的红月披着猩红色的长袍，银发不再柔顺，而是如同活物般在空中飘舞。她的双手浸在血池中，口中念诵着古老的咒语，声音沙哑得不似人声。
"主人，赤濂带来了，"毒牙恭敬地半跪在地，"还有那个叛徒吉明。"
红月缓缓抬头，眼中闪烁着不正常的金色光芒，嘴角勾起一抹诡异的笑容："很好，最后的准备终于完成了。"
她走出血池，赤裸的双脚在地面上留下血红的脚印。每一步都带着某种不自然的力量感，仿佛大地都在随之颤抖。
"赤濂，我的赤濂，“红月走近他，声音中混杂着多种音调，”终于，我们又见面了。"
赤濂冷冷地看着她：“你到底想干什么？这些血祭仪式，这些被影响的生灵，你究竟有什么目的？"
红月咯咯笑了起来，那笑声如同金属摩擦，刺痛耳膜：”我亲爱的，你真的不记得了吗？还是说，你在装傻？"
她纤细的手指抚上赤濂的脸颊，指尖冰冷如同蛇鳞。赤濂下意识想要后退，却被身后的守卫牢牢按住。
"叮！警告：检测到极强的邪恶能量波动！目标生命体征异常！"
赤濂猛地一震，又听到了那个声音。这不是他的错觉，那确实是裴宁的系统在向他发出警告。但为什么他能听到？难道在不知不觉中，他与裴宁之间建立了某种联系？
"分心了？"红月察觉到他的异样，眯起眼睛，"在想那个小狐狸吗？放心，她逃不出我的手掌心，影魔迟早会找到她。"
"够了！"赤濂怒喝一声，"说出你的目的！"
红月似乎很满意他的反应，缓步走回祭坛中央："既然你这么急切，那我就满足你的好奇心。"
她张开双臂，血池中的液体突然沸腾起来，形成细小的血滴悬浮在空中，犹如一颗颗红色的星辰。
"你知道为什么蛇族能在兽世大陆上维持统治这么久吗？"红月问道，面容在血光照耀下显得格外狰狞，"因为我们有蛇祖的庇护，有永生的秘密。"
赤濂眼中闪过一丝疑惑："蛇祖只是个传说。"
"不，"红月摇头，眼中金光更盛，"蛇祖真实存在，只是他从不以真面目示人。你以为他是什么？一个神明？一个守护神？“她大笑起来，声音刺耳，”错！蛇祖不过是一个掌握了‘续命术’的强大存在而已！"
她的手指在空中划过，一道金色的线条随之形成，逐渐勾勒出一个复杂的图案——一条吞食自己尾巴的金色巨蛇。
"蛇祖的真相，是一个可以通过吸取他人精血和能量延续生命的存在。"红月继续道，语气中带着某种病态的崇拜，"他早已活了数千年，见证了无数王朝的兴衰。"
赤濂呼吸微滞，心中涌起一丝不安的预感："你说的'续命术'..."
"没错，"红月的眼睛几乎全部变成了金色，瞳孔竖直如同蛇眼，”每逢红月之夜，蛇祖需要吸取强者的精血和能量来维持力量。而你，赤濂，作为蛇族中最纯粹的火系异能者，是最完美的‘食物’。"
她的声音变得越来越嘶哑，仿佛有另一个存在正通过她的口说话："百年前，我就该完成这个仪式，但你却带着那个女人逃走了。幸运的是，命运再次将你送回我的手中。"
赤濂的面色一变："你说什么？百年前？"
红月细细打量着他的反应，眼中闪过一丝狡黠："哦？你真的不记得了？真是有趣。看来夺舍的后遗症比我想象的还要严重。"
赤濂脑海中一片混乱，记忆中浮现出一些断断续续的片段——一个戴着羽冠的女子，一场激烈的战斗，还有他最后的绝望呐喊...
"叮！检测到目标记忆波动！可能与被封印的往事有关！"
"别担心了，"红月似乎对他的困惑很满意，"过去的事情已经不重要了。重要的是，今晚的仪式终于可以完成了。当红月升至中天，我将吸收你的火系能量，完成最后的蜕变。"
赤濂冷笑一声："所以你之前对我的追求，那些情深意切的表白，都只是为了引我上钩？"
红月的表情突然变得复杂，似乎有一瞬间的犹豫："那...不全是谎言。我确实对你有感觉，只是..."她的声音突然扭曲，表情痛苦地抓住自己的喉咙，仿佛在与什么东西抗争。
片刻后，她再次抬头，眼中的金光几乎完全覆盖了原本的瞳色："只是那些感情微不足道。权力和永生才是最重要的。"
她转向毒牙："把他绑在中央的石柱上，准备仪式。"
毒牙点头，示意手下将赤濂拖向祭坛中央那根最粗壮的石柱——蛇首石柱。赤濂剧烈挣扎，但在禁灵链的束缚下，他的力量大不如前。很快，他就被牢牢绑在了石柱上，面对着红月和血池。
"还有那个老东西，“红月冷冷地瞥了一眼被押在一旁的吉明，”找个地方关起来，我待会儿再处理他。"
两名守卫押着吉明向侧门走去。经过赤濂身边时，老者突然挣扎着转身，低声道：“记住，她不是真正的红月，只是一个容器。真正的红月还在那具身体里挣扎..."
"闭嘴！"毒牙一掌击中老者的后颈，吉明闷哼一声，被拖了出去。
祭坛上只剩下赤濂、红月和几名守卫。红月走向祭坛一侧的石台，那里摆放着一排古老的器具——青铜碗、银针、玉刀，还有一个红色的水晶瓶，里面盛着某种金色的液体。
